Kleines Nachtpfauenauge

Saturnia pavonia

Riechen mit den Fühlern

Viele männliche Nachtschmetterlinge haben ganz besonders gestaltete Fühler. Oft sehen sie aus wie Kämme. Auf jedem dieser Kämme sitzen viele Tausend hochempfindlicher Riechzellen. Damit können Männchen sogar ein mehrere Kilometer entfernt geschlüpftes Weibchen erschnuppern!

Wozu hast Du Augen auf den Flügeln?

Das Nachtpfauenauge gehört in die Schmetterlingsfamilie der Pfauenspinner: Dieser Name bezieht sich auf die „Augen“ auf den Flügeln, die an die vom Vogel Pfau auf dessen Federn erinnern. Nicht zuletzt aufgrund der großartig gezeichneten Augenflecke gehören sie zu den schönsten Faltern. Aber sie haben ihre schönen Augen natürlich nicht, um uns zu gefallen. Vielmehr wollen sie damit Fressfeinde beeindrucken, indem sie so tun, als hätten sie monströse Riesenaugen - und die können ja nur zu einem sehr gefährlichen Tier gehören. So machen es übrigens die überall häufigen Tagpfauenaugen.

Hilf mir!

Bevorzugte Lebensräume von Nachtpfauenaugen sind sonnenexponierte, naturnahe Wiesen, die mit Hecken und Gebüschen durchzogen sind. Hier finden sie genügend Wärme sowie die Futterpflanzen der Raupen. Durch den Erhalt beziehungsweise die Förderung solcher Biotope helfen wir nicht nur den hübschen Nachtpfauenaugen, sondern einer Vielzahl weiterer Tier- und Pflanzenarten.

Wie weit kannst Du riechen?

Männliche Nachtpfauenaugen haben eine unglaublich gute Spürnase. Die Weibchen geben einen chemischen Lockstoff ab, so genannte Pheromone. Diesen Duft nehmen die Männchen mithilfe ihrer hochsensiblen Antenne wahr. Bei einem Versuch konnten Forscher nachweisen, dass zuvor markierte Männchen in der Lage waren, ausgesetzte Weibchen innerhalb von wenigen Minuten über eine Distanz von über einem Kilometer zielsicher anzufliegen. Wie weit könnt ihr schnuppern? Probiert es doch mal aus: Eine Person sprüht sich mit Deodorant ein, die zweite versucht sie nur anhand des Geruches zu finden...

Das schmeckt mir

Die fertigen Falter besitzen keine funktionsfähigen Mundwerkzeuge. Daher sind sie auch nicht in der Lage, irgendwelche Nahrung zu sich zu nehmen. Sie zehren ausschließlich von den Reserven, die sie als Raupen gespeichert haben. Als flugfähiger Schmetterling leben sie nur wenige Tage, in denen sie sich paaren und Eier ablegen.

Nachtfalter am helllichten Tag?

Pfauenspinner wie das Nachtpfauenauge gehören wie beispielsweise die Schmetterlingsfamilien Spanner, Eulenfalter, Bärenspinner und Schwärmer zu den Nachtfaltern. Der Begriff Nachtfalter zeigt allerdings keine verwandtschaftliche Nähe dieser Familien zueinander auf, sondern ist eher eine nach Lebensweise zusammengestellte Gruppe. Allerdings sind nicht alle Nachtfalter nur nachts aktiv. So sind bei unserem Kleinen Nachtpfauenauge die Männchen ausschließlich am Tage unterwegs, während die Eiablage der Weibchen in der Dämmerung und nachts stattfindet.

Steckbrief

Insektenordnung

Schmetterlinge, Lepidoptera

Markenzeichen

Großer Schmetterling mit jeweils 1 Augenfleck auf den 4 Flügeln

Nahrung

Die Falter nehmen keine Nahrung zu sich

Länge

6 bis 8,5 cm

März – Juni

Sonnige, warme Landschaften wie Heidegebiete, lichte Kiefernwälder, Waldlichtungen und Trockenrasen

Doppelgänger

Kleines Nachtpfauenauge

Saturnia pavonia

Großes Nachtpfauenauge

Saturnia pyri

Im südlichen Mitteleuropa und im Mittelmeerraum lebt das ähnliche Große Nachtpfauenauge. Es ist mit einer Flügelspannweite von 10 bis 14 cm noch größer und damit der größte mitteleuropäische Schmetterling überhaupt. Im Gegensatz zum Kleinen Nachtpfauenauge hat es kein weißliches Feld um die „Flügelaugen“ herum.

Kleines Nachtpfauenauge – Larve

Saturnia pavonia

Das schmeckt mir

Ich bin nicht besonders wählerisch, mir schmecken viele verschiedene Pflanzenblätter richtig gut. Oft kannst Du mich an Gebüschen wie Weiden, Schlehen, Rosen, Brombeeren oder Himbeeren finden, aber ich mag auch Heidekraut, Wiesen-Salbei oder Heidelbeere.